פופ ארט הייתה תנועה אמנותית שייצגה שינוי חזק מהשפעת האקספרסיוניזם המופשט. ציורי פופ ארט הביאו צורה מקורית של יצירת אמנות על ידי הצגת טכניקות של אמנות מסחרית ואיורים בחיי היומיום.
תנועה זו התרחשה לראשונה בבריטניה בסוף שנות ה-50 והיא נועדה להיות הגדרה מחדש של הכובד המטפיזי של האקספרסיוניזם המופשט. ציורי פופ ארט אופיינו בעיקר בהכנסת תמונות חיי היומיום של פחיות מרק, רצועות קומיקס, בקבוקי קולה או אפילו חיות ממולאות לתוך הביטוי האמנותי. המטרה המפורשת של ציורי הפופ ארט הייתה לספק נקודת מפגש לאמנים ולציבור. תוך הכנסת סמלי אמנות מסחריים ביצירתם, התכוונו האמנים לטשטש את הגבולות בין אמנות לאנשים פשוטים על מנת להנגיש רעיונות אמנותיים לכולם.
הלידה של תנועת האמנות הזו במהלך שנות ה-50-1960 לא הייתה צירוף מקרים. לאמנים נמאס מהפנימיות ומהאטימות של האקספרסיוניזם המופשט; החברה האמריקנית (והבריטית, אך במידה פחותה) נהנתה משינויים עמוקים במונחים של תחייה כלכלית לאחר אילוצי מלחמת העולם השנייה. לכן, קהילת האמנים לעגה לרדידות ולחומרנות של האמריקאים, והשתמשה בסמלים של תרבות ההמונים (פחיות קולה, מגזינים או רצועות קומיקס) בציורי הפופ-ארט שלהם.
האמנים שאימצו סגנון אמנות זה השתמשו בסמלים שונים: דגלי אמריקה (ג'ספר ג'ונס), רצועות קומיקס (רוי ליכטנשטיין) ופחיות מרק (אנדי וורהול) או חיות ממולאות (רוברט ראושנברג).
ציורי פופ ארט ייצגו גם אייקונים של תגובת האמנים נגד העמימות והמורכבות של האקספרסיוניזם המופשט. טכניקות מופשטות הוחלפו בטכניקות נגישות יותר כמו הומור או מראה פני השטח. הרעיון המרכזי של תנועת אמנות זו היה להביע מסרים להמונים על ידי הפיכת הדברים הרגילים לחפצי אמנות.
למרות שזרם הפופ-ארט היה פופולרי מאוד בקרב ציבור הדיוטות, הוא היה שנוי במחלוקת רבה בקרב קהילת מבקרי האמנות. היו שראו בציורי פופ ארט חיקויים זולים ודביקים של סמלי חיי היומיום; אחרים התייחסו אליהם כסמלים של החברה האמריקאית הרדודה באמצע המאה.
אף על פי כן, תנועת אמנות זו ייצגה משב רוח חי ורענן באמנות המאופיינת עד אז באטימות וברצינות.