admin זה מוזר שרוב אספני וסוחרי הקומיקס מעולם לא שמעו על פופ הולינגר. מורה בדימוס בן 47 מקונקורדיה, קנזס היה הסוחר הראשון שקנה ומכר רומנים ישנים, מגזינים, מגזינים וחוברות קומיקס. הולינגר ניהל את חנותו משנת 1939 בקונקורדיה, בתקופת השפל הכלכלי העמוק, ועד 1971. בין אם אלפי סוחרי קומיקס היום שמעו או מעולם לא שמעו על פופ הולינגר, הם הולכים בעקבותיו: מוכרים, קונים וסוחרים בהם.
מר הולינגר התחיל את העסק שלו למכירת עיתונים במרתף מתחת למכולת. הוא מכר כמעט כל דבר שהיה בבעלותו, כולל רומנים קלאסיים בכריכה רכה בהוצאת Pocket Books תמורת 25 סנט כל אחד. עד מהרה הוא הגדיל את העסק שלו, ומכר עיסות משומשות, כריכות, מגזינים וחוברות קומיקס. הוא התמחה בקומיקס שהפך מהר מאוד לפופולרי. לאחר מספר שנים, הוא ניהל עסק תוסס, ואף הרחיב את עסקיו שכלל בין 15 ל-20 סניפים ברחבי קונקורדיה. הולינגר אפילו פרסם שירות הזמנה בדואר עבור קונים מעוניינים ברחבי הארץ. מכירה באמצעות הזמנה בדואר גרמה לפופ להבין שיש ביקוש לבעיות אחוריות. לצורך כך הוא יאחסן נושאים לעסקים עתידיים. תמורת 20 או 30 סנט בשבוע יכול אדם לקבל חמישה או עשרה קומיקסים, בהתאמה. זו הייתה מציאה ללא תחרות כאשר יכולת לקנות אחת בדוכן העיתונים המקומי תמורת 10 סנט.
1939 הייתה שנה מיוחדת לחוברות קומיקס, שהציגו, לראשונה, גיבורי על. אין ספק שהוא היה הבעלים של המפורסם ביותר, כגון: Action Comics #1 (הופעה ראשונה של סופרמן), Detective Comics #27 (הופעה ראשונה של באטמן), Superman #1, Batman #1, Wonder Woman #1, All-Star, All-Flash, Timely Comics (Marvel Comics העתידי) ו- Fawcett Comics. הקומיקסים האלה של "תור הזהב" הפכו למוכרים "על". אבל היו גם הרבה אחרים אחרים בשוק.
הולינגר השתמש בשיטות לא שגרתיות באופן קיצוני לשימור כל אחד מהספרים שלו, מכיוון שידע שילדים יכולים בקלות לקרוע אותם, ואמהות רבות זרקו אותם לפח. עד מהרה גילה פופ שהקומיקס לא התלבש טוב תחת קנייה, מכירה ומסחר מתמידים. אז הוא קשר את הספרים בסרט חום או ירוק סביב עמוד השדרה ובחלק הפנימי כדי לשמור עליהם מפני קריעה. הוא גם ידע שקומיקס עשוי מעיסה שמושכת חרקים, אז הוא טיפל בהם בכימיקלים מיוחדים שדוחים אותם. הוא אפילו הוציא את הסיכות המקוריות, והחליף אותם בחדשים. לבסוף, הוא לחץ אותם שטוחים באמצעות מכבש בעיצובו שלו שהפעיל כמה מאות קילוגרמים של לחץ. האספן או הסוחר של היום לעולם לא ישתמשו בשיטת השימור הזו, כי זה יהרוס את ערכו של הספר. במקום זאת, סוחרים ואספנים שמים בזהירות את הספרים בשקיות מיילר ומכניסים גב קרטון, כדי שהם לא יתכופפו או ייקרעו. למרות זאת, מגיע להולינגר קרדיט על שיצר שיטה משלו לשמר אותם.
עד 1942, היו בערך 50 הוצאות קומיקס. כל מוציא לאור הפיק לפחות 30 ספרים שונים, שהסתכמו בכמה אלפי גיליונות שונים שהסתובבו בחודש! אז, פופ הרגיש צורך לפרסם קטלוג קומיקס. קומיקס הגיע בכל מיני ז'אנרים: מדע בדיוני, בלש, פנטזיה, ריגול, הומור, רומנטיקה ועוד רבים אחרים. היו לו כל כך הרבה מאותן נושאים. לכן, אין זה פלא שהוא חשב שמכירת קומיקס יכולה להיות רווחית. על פי אתר eBay, במודעות העסקיות שלו נאמר: "חוברות קומיקס ישנות או משומשות שווים כסף. אנחנו משלמים מ-1c עד $1.00 כל אחד עבור קומיקסים ישנים מסוימים… היה בין הראשונים בקהילה שלך לאסוף קומיקסים ישנים." באותה מודעה, פופ טען שהוא "נושא מבחר גדול של כל ספר קומיקס שפורסם".
לרוע המזל, בשנת 1952, האספקה של הולינגר הפכה לגרוע ביותר. שיטפון עבר באזור שלו במדינה, הציף את חנויותיו והרס לאלפים את רוב המלאי שלו. למרבה הצער, נאלצו לזרוק את רובם. כדי להחמיר את המצב, בשנת 1954 קומיקסים רבים שפורסמו לפני כן נזכרו על ידי ממשלת ארה"ב עקב תוכן לא מתאים לילדים. אבל הולינגר התמיד בעסקיו.
בין 1961 עד שסגר את עסקיו, עשר שנים מאוחר יותר, החל הולינגר למכור חוברות קומיקס חדשות לגמרי של גיבורי על שנוצרו בעיקר על ידי מארוול קומיקס. בנובמבר 1961, מארוול פרסמה את הגיליון הראשון של "ארבעת המופלאים" – קבוצה של גיבורי על חדשים שהפכו פופולריים מאוד. ארבעת המופלאים מס' 1 התחיל את "עידן מארוול" של הקומיקס. עד מהרה הוצגו גיבורי על אחרים של "Marvel Age": ספיידרמן, איירוןמן, ת'ור, האלק, אנטמן וקפטן אמריקה (הובא ממלחמת העולם השנייה). כל הקומיקס (לא רק מארוול) שפורסם מ-1956 עד 1969, נודע כ"עידן הכסף" של הקומיקס. כיום, רבים מהגליונות המוקדמים שפרסם מארוול שווים כמעט כמו אלה שהודפסו בסוף שנות ה-30 ותחילת שנות ה-40.
פופ הולינגר היה איש עסקים נדיר שחזה את ערכם של חוברות קומיקס. מי ידע איך הוא חשב שלספר קומיקס יש ערך לקריאה ולאיסוף, לא לקריאה ולזרוק? אף אחד לא היה מעלה בדעתו להקים סוכנות כזו, במיוחד בסוף שנות ה-30 של המאה ה-20 בתקופת השפל הגדול. למען האמת, זה היה "קומי" להקים סוכנות קומיקס. פופ ניצח את הסיכויים בכך שפתח עסק שכמעט אף אחד לא היה שוקל. אם אי פעם נתקלתם בקומיקס ישן עם סרט חום או ירוק לאורך עמוד השדרה, כנראה שתהיה לכם פנינת עיסת קלאסית בבעלות הסוחר האגדי עצמו.
